Merken duiden producten en diensten van een bedrijf aan en onderscheiden die van zulke van andere bedrijven. Een effectieve bescherming tegen het registreren en gebruiken van identieke of soortgelijke tekens door concurrenten gaat over het algemeen uit van de eerdere aanmelding en registratie van het betreffende merk. Het registreren van uw merken is voor uw bedrijf derhalve onontbeerlijk, wanneer u uw merknaam als verwijzing naar de herkomst wilt vestigen en kwaliteit wilt garanderen.
Merken kunnen een reëel vermogen zijn: merken van bekende Duitse autofabrikanten worden bijvoorbeeld op 15 tot 25 miljard Amerikaanse dollars geschat. Misschien is ook uw merk wel uw meest kostbare bezit.